เดแคลน ไรซ์ กองกลางตัวเก่งของ อาร์เซน่อล เปิดเผยแบบไม่ต้องคิดนานว่า หากเลือกได้ เขาอยากเห็น แฮร์รี่ เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษ คว้า บัลลง ดอร์ ประจำปี 2026 ไปครอง
ไรซ์ มีชื่อติด 30 คนสุดท้ายเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน หลังทำผลงานโดดเด่นกับ “ปืนใหญ่” ในฤดูกาลที่ผ่านมา แต่เจ้าตัวยอมรับว่าแม้จะภูมิใจกับการถูกเสนอชื่อ สิ่งที่อยากเห็นมากกว่าคือเพื่อนร่วมชาติอย่าง เคน ขึ้นรับรางวัล
“นี่เป็นปีที่สองติดต่อกันที่ผมได้รับการเสนอชื่อ แน่นอนว่าผมภูมิใจมาก”
“ทุกคนรู้ว่าผมอยากให้ใครชนะ ผมอยากเห็น แฮร์รี่ เคน คว้า บัลลง ดอร์ และผมขออวยพรให้เขาโชคดี”
และถ้ามองจากผลงาน เคน ก็มีเหตุผลมากพอที่จะถูกยกเป็นหนึ่งในตัวเต็ง หลังระเบิดฟอร์มกับ บาเยิร์น มิวนิค และทีมชาติอังกฤษตลอดฤดูกาลที่ผ่านมา
ผลงานรวมฤดูกาลที่ผ่านมา
• 73 ประตู จาก 65 นัด ทั้งสโมสรและทีมชาติ
• พา บาเยิร์น คว้าทริปเปิลแชมป์ในประเทศ
• ช่วย อังกฤษ ผ่านถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก
• ทำ 6 ประตูในฟุตบอลโลก 2026
ขณะที่ ไรซ์ เองก็มีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน โดยเป็นกำลังสำคัญของ อาร์เซน่อล ชุดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก และผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก พร้อมมีชื่อเข้าชิงบัลลงดอร์ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมอย่าง กาเบรียล มากัลเญส และ วิลเลียม ซาลิบา
ที่น่าสนใจคือ หาก เคน คว้ารางวัลสำเร็จ เขาจะกลายเป็นนักเตะอังกฤษคนแรกที่ได้ บัลลง ดอร์ นับตั้งแต่ ไมเคิล โอเว่น เมื่อปี 2001
ส่วนงานประกาศรางวัลปีนี้ก็มีความพิเศษ เพราะจะย้ายจากปารีสมาจัดที่กรุงลอนดอนเป็นครั้งแรก ในวันที่ 26 ตุลาคม เพื่อฉลองครบรอบ 70 ปีของรางวัล และเป็นการให้เกียรติ เซอร์ สแตนลีย์ แมทธิวส์ เจ้าของบัลลงดอร์คนแรกเมื่อปี 1956 
ไรซ์มีชื่ออยู่ในลิสต์ด้วยตัวเอง แต่เสียงเชียร์ของเขาชัดเจนมาก — ปีนี้ขอหนุน “พี่ใหญ่ทีมชาติอังกฤษ” อย่าง แฮร์รี่ เคน ไปให้สุดถึงบัลลงดอร์
