เมื่อไม่กี่ปีก่อน เหล่าแฟนบอล “ทูน อาร์มี่” ต่างยินดีปรีดากันถ้วนหน่ช้า เพราะพวกเขาได้กลุ่มทุนจากตะวันออกกลางมาเป็นเจ้าของสโมสรรายใหม่ ทำให้เหล่าแฟนบอลต่างหวังว่าทีมรักของพวกเขาจะฟื้นค้นสู่ความยิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง หลังจากหลับไหลมาหลายทศวรรษ
.
แต่ในซีซั่นนี้หลังจากผ่านไป 9 เกม นิวคาสเซิลรั้งอันดับที่ 12 ในตารางพรีเมียร์ลีกอังกฤษ โดยมีเพียง 12 คะแนนเท่านั้น สิ่งที่อาจทำให้แฟนบอลของสโมสรวิตกกังวลในขณะนี้คืออีก 3 นัดถัดไปมีเกมสำคัญกับเชลซีในคาราบาวคัพ ก่อนที่จะต้อนรับอาร์เซน่อลที่เซนต์เจมส์พาร์ค และการไปเยือนน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ที่ฟอร์มกำลังดี ซึ่ง 3 นัดที่ว่าเป็นการทดสอบที่ยากลำบากสำหรับ เอ็ดดี้ ฮาว และทีมของเขา
.
แล้วอะไรคือปัญหาสำหรับนิวคาสเซิลในฤดูกาลนี้ และยังมีความหวังให้ทีมของ เอ็ดดี้ ฮาว กลับไปสู่เส้นทางแห่งชัยชนะหรือไม่?
.
ปัญหาที่ชัดเจนที่สุดของนิวคาสเซิ่ลในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้คือพวกเขายิงประตูไม่มากพอ ฤดูกาลที่แล้ว นิวคาสเซิ่ลทำเฉลี่ย 2.24 ประตูต่อเกม แต่ฤดูกาลนี้ทำได้เพียงประตูเดียวต่อเกม และน่าเสียดายที่มีปัญหาหลายอย่างที่ส่งผลให้แนวรุกและการทำประตูของนิวคาสเซิ่ลหยุดชะงัก ฤดูกาลที่แล้ว นิวคาสเซิลมีสามประสานแนวรุกที่อันตรายที่สุดเป็นอันดับสามในพรีเมียร์ลีก โดย อเล็กซานเดอร์ อิซัค, แอนโธนี่ กอร์ดอน และคัลลั่ม วิลสัน ทำรวมกันได้ 41 ประตู มีเพียง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอาร์เซน่อล ที่มีสามประสานแนวรุกที่ผลงานดีกว่า อย่างไรก็ตามฤดูกาลนี้ อิซัคยิงได้เพียง 2 ประตูจาก 7 เกม ขณะที่กอร์ดอนทำได้ 2 ประตูจาก 8 เกม ส่วนวิลสันยังไม่ได้ลงเล่นในฤดูกาลนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง
.
เมื่อเรามองไปที่ห้าอันดับแรกของผู้เล่นที่ทำประตูและแอสซิสต์ต่อเกมของสโมสรจากฤดูกาลที่แล้วและฤดูกาลนี้ เราจะเห็นว่าไม่ใช่แค่ปัญหาที่ฮาวขาดวิลสันจากอาการบาดเจ็บ ในฤดูกาลที่แล้ว ฮาวมีผู้เล่นห้าคนที่เฉลี่ยมากกว่า 0.4 ประตูและแอสซิสต์ต่อเกม ได้แก่ บรูโน่ กิมาไรส์, จาค็อบ เมอร์ฟี่ และสามประสานที่กล่าวถึงข้างต้น แต่ฤดูกาลนี้มีเพียงฮาร์วีย์ บาร์นส์เท่านั้นที่เฉลี่ยมากกว่า 0.4 การมีส่วนร่วมต่อเกม
.
ผู้ที่มีส่วนรับผิดชอบที่ชัดเจนคือกิมาไรส์และเมอร์ฟี่ ซึ่งมีส่วนร่วมกับประตูรวมกันถึง 25 ลูกในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่แล้ว แต่ในฤดูกาลนี้ ทั้งคู่ทำได้เพียงสามแอสซิสต์เท่านั้น
.
ปัญหาในแนวรุกของฮาวยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น เพราะอีกหนึ่งด้านก็คือการสร้างสรรค์เกมของ คีแรน ทริปเปียร์ จากฝั่งขวา ไม่เพียงแต่เขาจบฤดูกาลด้วยการทำแอสซิสต์สูงสุดร่วมในทีม แต่ตามข้อมูลจาก FBRef เขายังจ่ายบอลที่นำไปสู่การยิงได้มากที่สุดในทีมของฮาว อย่างไรก็ตามฤดูกาลนี้ ทริปเปียร์มีปัญหาเรื่องฟอร์มและความฟิต โดยได้ออกสตาร์ทเพียง 3 จาก 9 เกมแรก และตอนนี้ก็ไม่สามารถลงสนามได้เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ขาหนีบ ด้วยอายุ 34 ปี เขาไม่น่าจะกลับคืนสู่ฟอร์มเหมือนที่เขาเคยทำในฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ปัญหาสำหรับฮาวคือแบ็กขวาตัวหลักอย่างติโน ลิฟราเมนโต้ ยังไม่สามารถทำแอสซิสต์ได้ในฤดูกาลนี้ และยังจ่ายบอลที่นำไปสู่การยิงต่อเกม ได้แค่ 0.41 ครั้งต่อเกมเท่านั้น ซึ่งน้อยกว่าค่าเฉลี่ย 2.62 ครั้งต่อเกมของทริปเปียร์อยู่หลายขุม
.
ฟอร์มในสนามก็เรื่องหนึ่ง แต่สิ่งที่ทำให้แฟนบอลนิวคาสเซิ่ลรู้สึกหงุดหงิดเกี่ยวกับการออกสตาร์ทซีซั่นนี้ก็คือ ปัญหาส่วนใหญ่สามารถบรรเทาได้หากสโมสรมีความมุ่งมั่นในตลาดการซื้อขายในช่วงซัมเมอร์ แทนที่จะเซ็นสัญญากับเป้าหมายที่เหมาะสมเพื่อเติมเต็มช่องว่างในทีม นิวคาสเซิลถูกจำกัดด้วยการแต่งตั้งผู้อำนวยการกีฬาใหม่ พอล มิทเชลล์ ในกลางตลาดการซื้อขาย และความกังวลเกี่ยวกับการละเมิดกฎการเงินของพรีเมียร์ลีก นี่ทำให้สโมสรไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการเซ็นสัญญาผู้เล่นรุกที่มีประสิทธิภาพ นอกจากวิลเลียม โอซูล่าที่เป็นกองหน้าสำรอง แต่ยังขายเอลเลียต แอนเดอร์สันให้กับฟอเรสต์ และยานคูบา มินเตห์ให้กับไบรท์ตันในราคา ซึ่งทั้งคู่เป็นสองผู้เล่นที่สามารถสร้างอันตรายในตำแหน่งกองกลางหรือปีกขวา (ที่นิวคาสเซิ่ลประสบปัญหาอยู่) ได้
.
หากนิวคาสเซิ่ลต้องการกลับไปสู่ตำแหน่งท็อปโฟร์ในตารางพรีเมียร์ลีก พวกเขาจะต้องหาวิธีสนับสนุนความพยายามของ เอ็ดดี้ ฮาว และทีมของเขา ด้วยการเสริมทัพที่เหมาะสมในตลาดซื้อขายรอบหน้าให้ได้